V tropskem življenjskem okolju živi približno 40% svetovnega prebivalstva. Tropska medicina se ukvarja s tropsko nalezljive bolezni in drugih zdravje težave v tropih. Tako služi prebivalcem tropskih habitatov in popotnikom, ki gredo skozi ta območja. Malarija je verjetno najbolj znana tropska bolezen. Chagasova bolezen in dengue vročina so druge tropske bolezni. The AIDS-povzroča HI virusi prvotno prihaja tudi iz tropov in se danes pojavlja po vsem svetu. Velik strah povzroča Ebola virus.
Kaj je tropska medicina?
Tropska medicina se ukvarja s tropsko nalezljive bolezni in drugih zdravje težave v tropih. Tropska medicina je pomembna v samih tropskih predelih in tudi zunaj njih, saj potniki na dolge razdalje pogosto ne čutijo nalezljivih in nenalezljivih bolezni, dokler ne zapustijo tropskih predelov. Del tropske medicine, ki se ukvarja z nalezljive bolezni je zelo povezan s posebnostmi epidemiologije, mikrobiologije, virusologije, bakteriologije in parazitologije. Tudi deli potovalne in letalske medicine so del tropske medicine. Higienska medicina poskuša izboljšati splošne higienske pogoje v tropih. Veterinarska medicina pomaga izboljšati higiensko vzdrževanje rejnih živali v tropih. Medicinska entomologija in zoologija sta pomembni pomožni disciplini tropske medicine: številne živalske in zlasti žuželke so gostitelji in pogosto prenašalci tropskih patogeni.
Zdravljenja in terapije
Malarija je najpogostejša tropska bolezen. Po vsem svetu 2 milijardi ljudi živi na območjih, ki so ogrožena malarija. Bolnike z malarijo zdravimo z antimalarikom droge, ki v blagih primerih uničijo enocelično patogeni rodu plazmodij in vodi zdraviti. V hujših primerih pa neželeni učinki droge so super. Ker so zajedavci odporni, droge potem še vedno ne vodi do uspeha. Zato je pomembna profilaksa. S profilakso izpostavljenosti se ljudje izogibajo ugrizi komarjev od komarjev Anopheles, ki prenašajo bolezen. Komarniki, oblačila z dolgimi rokavi in žuželke repelenti so koristni. Oblasti komarje močno obvladujejo s pesticidi in z nepotrebnim odvajanjem vode kopičenja. Tisti, ki začasno potujejo po malariji, preventivno jemljejo kratek čas antimalarična zdravila. Pri tem igrajo vlogo tudi komarji dengue vročina, ki ga prenašajo flavivirusi. V Braziliji oblasti izobražujejo prebivalstvo, naj ne odhaja vode po nepotrebnem ležati v cvetličnih vazah ali sodih za dež. Majhna kopičenja vode služijo kot življenjski prostor ličink komarjev Aedes aegyoti. Ti komarji prenašajo virusno bolezen, ki jo je težko diagnosticirati. Znanost se še vedno sooča z veliko skrivnostjo glede izvora in širjenja AIDS-povzročajo virus HI. Seveda, AIDS danes obstaja v vseh podnebnih pasovih in med vsemi skupinami ljudi. Toda prvotno je virus prišel iz tropske Afrike in se je nekako prenesel z opic na ljudi. Danes je v nekaterih afriških državah odstotek prebivalstva, okuženega s HIV, še posebej visok. V razvojni službi zdravstveno osebje, ki je v stiku z kri vzorci imajo posebno odgovornost, da se s pazljivim, sterilnim in higienskim delom izognejo okužbam in okužbam bolnikov. Veliko naslovnih novic prihaja iz Ebola virus: leta 2014 je zahodna Afrika doživela epidemijo ebole. Bolezen, ki so jo na ljudi morda prvotno prenesli netopirji, se prenaša s človeka na človeka s fizičnim stikom in stikom kri in telesnih tekočinah. Pravzaprav ni uspešne metode zdravljenja za Ebola hemoragični povišana telesna temperatura. Terapija kajti pogosto smrtna bolezen je namenjena le lajšanju simptomov. V Južni Ameriki povzroča pražival Trypanosoma cruzi Chagasova bolezen. Bolezen kronično teče leta in slabi srce in kroženje. Majhni sesalci, na primer psi in armadilosi, tvorijo rezervoar za parazite Trypanosoma. Plenilske hrošče ali žuželke prenašajo bolezen. Zelo preprosta higiena ukrepe bi lahko drastično zmanjšal pojavnost te bolezni med podeželskim prebivalstvom: gladke stene in strehe brez razpok zagotavljajo manj skrivališč plenilskim hroščem in dosledno zadrževanje psov iz bivalnih prostorov kmetov zmanjšuje prenos bolezni iz rezervoarja patogenov na ljudi.
Metode diagnoze in pregleda
Bolezen malarije, ki jo povzročajo enocelični paraziti iz rodu Plasmodium, se pojavlja v kri slika. Krvne celice, obarvane s posebnimi metodami barvanja, razkrivajo malarijo patogeni. Najpogosteje so prizadete rdeče krvne celice. Pomembno je določiti vrsto malarije. Vsi povzročitelji malarije spadajo v rod plazmodij. Toda v tem rodu obstajajo različne vrste, ki povzročajo različno resnost bolezni malarije. Dengue vročina v krvi ni tako enostavno zaznati. Ker bolezen povzroča virusi, zanesljivo diagnozo lahko postavimo le z molekularno biološko detekcijo genskega materiala flavivirusov. To naredimo z verižno reakcijo polimeraze, ki ojačuje DNA (PCR). S hitrim testom ELISA okužba s HIV virusi danes lahko poceni in hitro zaznamo. Vendar hitri test daje tudi lažno pozitivne rezultate, ki lažno kažejo na okužbo s HIV. Če je pozitiven rezultat hitrega testa torej, je potreben dražji test odkrivanja. Virus ebole je mogoče zaznati samo s prefinjeno molekularno biološko analizo, ki temelji na verižni reakciji polimeraze. Chagasova bolezen je mogoče diagnosticirati v krvna slika v začetni fazi. Kdaj kronična bolezen je prišlo do napredovanja, protitelesa je mogoče zaznati. Pri ksenodiagnostiki plenilske hrošče brez parazitov jemljejo pacienta krvni obrok. Nato lahko zaznamo enocelične parazite v plenilskih hroščih. Poleg omenjenih tropskih bolezni obstajajo še številne druge tropske bolezni. Težava pri diagnozi je, da zdravniki morda ne vedo, da so bolniki tropski povratniki. Vendar je pri današnji mobilnosti vedno pomembno, da tropsko bolezen obravnavamo kot diagnostično možnost in bolnike vprašamo o njihovih potovanjih.
