Diagnoza
Diagnoza meningitis je še posebej težko pri novorojenčkih. Simptomi povišana telesna temperatura, glavoboli in vratu okorelost pri odraslih je lahko pri dojenčkih blaga ali sprva odsotna. Pogosto se ti simptomi pojavijo šele, ko je bolezen v napredni fazi.
Zlasti tipično vratu okorelost (meningizem) se redko pojavi pri majhnih otrocih in jo je težko diagnosticirati. Za potrditev diagnoze zdravnik odstrani možganov in hrbtenična tekočina od otroka v predelu ledvene hrbtenice (ledveni del punkcija). Če je bakterijska meningitis obstaja sum, zdravljenje z antibiotiki je treba začeti, preden je diagnoza potrjena.
Kateri so znaki?
Prvi znaki meningitis pri dojenčkih se zelo razlikujejo. Pogosto visoko povišana telesna temperatura je mogoče izmeriti pri dojenčkih v zgodnjih fazah bolezni. Visoko povišana telesna temperatura pogosto se zgodi ob nenadni spremembi otrokovega vedenja.
Otroci so videti utrujeni in odsotni, za njih pa je značilno nenehno jokanje in jok ter cviljenje. Če sumite na meningitis, se je treba za zanesljivo diagnozo čim prej posvetovati z zdravnikom. Prej ko se lahko začne zdravljenje, manjše je tveganje za morebitne zaplete, ki jih povzroča bolezen.
Simptomi
Spekter simptomov, ki se lahko pojavijo pri meningitisu, je zelo širok. Posamezni simptomi so lahko šibko izraženi ali pa se sploh ne pojavijo. Vrstni red prepoznavanja teh simptomov pri novorojenčku se razlikuje tudi od otroka do otroka.
Ker dojenčka imunski sistem še ni popolnoma razvit, simptomi meningitisa je lahko hujša kot pri odrasli osebi. Klasična simptomi meningitisa so vročina in glavobol. Vročino običajno spremlja hladne roke ali stopal.
Neck okorelost, ki je značilna za odrasle, se običajno ne pojavi pri novorojenčkih ali jo je težko diagnosticirati. Za dojenčke je značilno splošno slabo počutje - značilni so nenavaden jok ali cviljenje (nenehno in neprekinjeno jokanje), zavračanje jedi in obnašanje ob dotiku. . Poleg tega dojenčki kažejo povečano utrujenost in s tem povezane težave pri prebujanju. Ker je lobanja kost pri novorojenčkih še ni popolnoma okostenela, v primeru meningitisa lahko pride do izbočenja fontanela.
Poleg tega tipičen kožne spremembe so možne, zlasti v primeru napredovale bolezni. Medtem ko je pri nekaterih dojenčkih lahko videti, da je celotna koža bleda in pegasta, imajo drugi dojenčki značilne pikčaste izpuščaje. Če je bakterije razširila iz meninge preko kri kroženje v telesu in se hitro razmnožujejo (sepsa), v koži se lahko pojavijo majhne, natančne krvavitve.
Brez zdravljenja se ta izpuščaj razvije v neke vrste modrica ki postaja vse bolj vijolična in končno postane popolnoma razbarvana. Ta izpuščaj se pojavi pri dojenčkih, zlasti v naprednih stadijih meningitisa, in je življenjsko nevaren. Hitro poslabšanje zdravje je mogoče po pojavu teh simptomov. Hitro je treba obiskati urgenco.
