Vsako leto v Nemčiji zboli približno 200,000 ljudi demenca. Največji dejavnik tveganja za bolezen demenca je starost; od starejših od 90 let je skoraj tretjina prizadeta z demenco. Vzroki za to so različni demenca, večina oblik ni ozdravljivih. Ker pa obstajajo tudi oblike demence ki jih je mogoče popolnoma odpraviti z odstranitvijo vzroka in ker lahko naravni potek bolezni pogosto upočasni s terapijo, je treba vedno diagnosticirati demenco. V ta namen je pomembno prepoznati opozorilne simptome.
Vzroki
Vzrokov za razvoj demence je veliko. Najpogostejša oblika demence je Alzheimerjeva demenca. Odlaganje beljakovinskih plakov vodi do uničenja možganovživčne celice.
Druga najpogostejša oblika demence je vaskularna demenca, ki jo povzroča motnja krvnega obtoka možganov tkiva. Glavni dejavnik tveganja za to vrsto demence je povečan tlak v arteriji plovila (arterijska hipertenzija), ki jih poškoduje in na koncu lahko privede do premajhne preskrbe s tkivom. O vzroku frontotemporalne demence je še malo znanega.
Možni dejavniki tveganja so pojav frontotemporalne demence pri družinskem članu in predhodnik kraniocerebralna travma. Like Alzheimerjeva demenca, Za Lewyjevo telesno demenco je značilno povečano odlaganje beljakovin, tako imenovana Lewyjeva telesa. Poleg klasičnih demenc obstajajo tudi druge bolezni, ki so pogosto povezane z demenco. Ker se z njimi ravna drugače, je zelo pomembno, da jih prepoznamo ali izključimo kot vzroki za demenco. Bolezni, ki so lahko povezane s simptomi demence, so na primer Parkinsonova bolezen, Huntingtonova bolezen, hidrocefalus z normalnim tlakom, pa tudi depresija ali hormonske motnje, kot so hipotiroidizem.
Kako prepoznam Alzheimerjevo demenco?
Alzheimerjeva demenca je kortikalna demenca, tj. prizadene predvsem skorjo možganov. Značilne so lezeče progresivne omejitve prizadete osebe. Klasični zgodnji simptomi, ki lahko prispevajo k prepoznavanju demence, so motnja spomin in prostorskega mišljenja.
Pogosto je oslabljena tudi sposobnost mišljenja in presojanja. To lahko privede do težav s koncentracijo in pozornostjo. Značilnost je tako imenovana dobra fasada, dejstvo, da lahko prizadete osebe prikrijejo svoje težave. Dolgoročno spomin Alzheimerjeve demence je na začetku običajno nedotaknjena, nato pa se tudi poslabša. Pogosto je jezik prizadet tudi med potekom bolezni.
Kako prepoznam vaskularno demenco?
Vaskularna demenca je subkortikalna demenca. Verjetneje je, da bo prizadel področja možganov, ki ležijo pod možgansko skorjo. Te spremembe vodijo do splošne upočasnitve in motenj budnosti in pozornosti ter do sprememb razpoloženja, motivacije in motoričnih sposobnosti.
Spomin motnje običajno niso glavni poudarek. Tipičen zgodnji simptom je upočasnitev. V nasprotju z Alzheimerjevo obliko je fasada od začetka slaba, prizadete osebe so videti bolne in oslabljene.
