Polio - znan tudi kot otroška paraliza - je zelo nalezljiva virusna bolezen. Pogosto ni posebnih simptomov. V hujših primerih se lahko kot posledica bolezni pojavi paraliza nog ali celo dihalnih mišic. Otroška paraliza se v Evropi šteje za izkoreninjeno od leta 2002, v Ukrajini pa sta se septembra 2015 zgodila dva primera. To poudarja pomen cepljenja, da se prepreči ponovni razvoj virusne bolezni. Do leta 1998 dve različni cepiva proti otroški paralizi. Danes se uporablja samo cepivo IPV, ki ga je razvil Jonas Salk in se injicira intramuskularno. Peroralno cepivo pa se v Nemčiji ne uporablja več, ker je samo v redkih primerih povzročilo otroško paralizo.
Kaj je otroška paraliza?
Polio je bolezen, ki jo povzroča zelo kužen poliovirus. Okuženi z virusom so lahko sami nalezljivi v nekaj urah po okužbi in ostanejo do šest tednov. Koliko časa traja, da izbruhne bolezen, se lahko zelo razlikuje: Običajno je inkubacijsko obdobje od treh do 35 dni. Virus se večinoma prenaša fekalno-oralno. V tem pogledu so poliovirusi podobni povzročiteljem bolezni hepatitis A. Fekalno-oralno pomeni, da se patogen izloči v blatu okuženih. Zaradi slabe higiene je virusi lahko nato pride na predmete ali tekočine in se ponovno absorbira preko usta (ustno) na ta način. Okužba s kapljicami kihanje ali kašljanje je možno, vendar razmeroma redko.
Polio: simptomi nespecifični
Polio pogosto napreduje ali brez kakršnih koli simptomov ali vsaj brez jasnih simptomov. Takrat prizadeti običajno niti ne opazijo, da so okuženi z virusom. Izkusijo le nespecifične simptome bolezni, kot so povišana telesna temperatura, boleče grlo, izguba apetita, slabostin driska. Ta faza lahko traja od enega do dveh tednov - v mnogih primerih se bolezen nato umiri. Če je virusi prodrejo v osrednji živčni sistem, simptomi, kot so povišana telesna temperatura, nazaj bolečina, vratu togost in bolečine v mišicah se lahko pojavijo približno tri do sedem dni po koncu prve faze. Nekateri prizadeti posamezniki - po ocenah med 0.1 in 1 odstotkom - pozneje doživijo simptome paralize, značilne za otroško paralizo. To so asimetrične ohromelosti, ki običajno ostanejo tudi po tem, ko se bolezen umiri. Paralize vplivajo predvsem na noge. Vendar virus lahko prizadene tudi druge mišice, na primer v rokah, očeh ali trebuhu. Če se paraliza razširi na dihalne mišice, lahko bolnik umre. Hujši potek je bolj verjeten pri odraslih bolnikih kot pri otrocih.
Post-polio sindrom
Po preživetju otroške paralize se lahko tako imenovani post-otroški sindrom pojavi pozneje v življenju, včasih leta ali desetletja kasneje. Ta sindrom se lahko pokaže tudi, če je sama bolezen otroške paralize minila brez simptomov. Med post-polio sindromom se simptomi, kot so mišična atrofija, šibkost, bolečina in utrujenost pojavijo. Značilno je, da med zdravniškimi pregledi ni mogoče najti vzrokov za pritožbe. Zato domnevamo, da za pritožbami pri nekaterih kroničnih boleznih brez očitnega vzroka stoji post-otroški sindrom.
Zdravite otroško paralizo
Zdravljenje proti samim poliovirusom ni mogoče, ker jih do zdaj ni droge ki se lahko uporabljajo za boj proti patogenom. Če je bolezen izbruhnila, je mogoče zdraviti samo simptome, ki se pojavijo. Edina učinkovita zaščita pred otroško paralizo je cepljenje proti otroški paralizi.
Cepljenje ščiti pred otroško paralizo
Do leta 1998 sta bili v Nemčiji na voljo dve različni cepivi za zaščito pred otroško paralizo:
- Peroralno cepljenje (peroralno cepivo proti otroški paralizi; OPV).
- Injekcija (injekcijsko cepivo proti otroški paralizi; IPV po Salk).
Od leta 1998 se v Nemčiji uporablja samo cepivo IPV. Čeprav je peroralno cepljenje, ki je bilo izvedeno z oslabljenimi poliovirusi, zagotovilo učinkovitejšo zaščito, v redkih primerih pa je sprožilo samo otroško paralizo. Vsako leto se je v Nemčiji pojavil približno en ali dva taka primera (cepivo poliomielitis). Danes se torej uporablja samo cepivo IPV. To cepivo ne more povzročiti poliomielitis ker virusi cepivo se vbrizga bodisi v zadnjico, nadlaket ali tesno. Pomanjkljivost te oblike cepljenja je, da je bolj zamudna in vključuje več stroškov. To otežuje doseganje splošnega obsega cepljenja, zlasti v državah v razvoju. Tu se še vedno pogosto uporablja peroralno cepljenje.
Polio - kako pogosto cepiti?
Kako pogosto se morate cepiti proti otroški paralizi, je odvisno od vrste uporabljenega cepiva - ključni dejavnik je, ali se uporablja eno ali kombinirano cepivo. Praviloma se cepijo v starosti dveh do štirih mesecev ter med 11. in 14. mesecem starosti; dodatno cepljenje pri treh mesecih starosti je odvisno od urnika cepljenja. V tem primeru se cepljenje proti otroški paralizi pogosto izvaja skupaj s cepljenjem proti otroški paralizi tetanus, davica in oslovski kašelj. Med 9. in 17. letom je priporočljivo obnovitveno cepljenje. Če ob pregledu imunizacijske evidence ugotovite, da niste opravili vseh potrebnih cepljenj proti otroški paralizi, se obrnite na svojega zdravnika za primarno zdravstveno oskrbo in cepljenje pripravite.
Polio se po vsem svetu zmanjšuje
Včasih je bila otroška paraliza v svetu pogosta in se je pojavljala razmeroma pogosto. Vendar pa je uvedba peroralnega cepljenja leta 1962 bolezen skoraj popolnoma obrnila. Veliki deli sveta danes veljajo za brez otroške paralize. Nekateri starši verjamejo, da zato ni več nobenega tveganja in da njihovi otroci niso več cepljeni proti otroški paralizi. Vendar je to nevarna zmota. Ker pomanjkanje zaščite pred cepljenjem povečuje tveganje, da se bodo primeri otroške paralize v Nemčiji ponovili. Čeprav v zadnjih letih v Nemčiji niso zabeležili nobenega več primerov - se je leta 2015 v Evropi ponovno pojavil primer otroške paralize.
