Bolezni požiralnika so precej pogosti. Skoraj vsi se počutijo bolj ali manj intenzivno gori občutek v požiralniku vsaj enkrat v življenju. Razlog za to so lahko različne bolezni.
V večini primerov bolezni, ki povzročajo a gori občutek v požiralniku lahko dobro zdravimo s preprostimi domačimi zdravili. Osebe, ki doživijo a gori občutek v njihovem požiralniku v daljšem časovnem obdobju pa se je vseeno treba posvetovati s strokovnjakom. Če osnovne težave ne diagnosticiramo takoj in ne začnemo ustreznega zdravljenja, lahko opekline požiralnika povzročijo resne zaplete.
Običajno opeklina požiralnika nastane zaradi poškodbe sluznice požiralnika. Takšne poškodbe sluznice lahko povzročijo različni mehanizmi. Tipična dejavnika tveganja za razvoj ezofagealnih bolezni sta reden vnos zdravil in pogosto uživanje kisle hrane in pijač.
Anatomija požiralnika
Požiralnik je cevasta struktura, dolga približno 20 do 30 cm, ki povezuje ustne votline s želodec. Začenši na zadnji strani ustne votline in žrela požiralnik teče do obročastega sfinktra (zgornji in spodnji ezofagealni sfinkter), ki označuje prehod v želodec. Med požiranjem lahko zgornji sfinkter poljubno napnemo.
Preostale mišice, ki obdajajo požiralnik, pa niso podvržene samovoljnemu vplivu in so nehote nadzorovane. Glavna naloga požiralnika je zagotoviti prevoz hrane iz ustne votline k želodec. Dejanski transport hrane poteka skozi padajoče, obročasto krčenje mišic požiralnika.
Prehod hrane skozi požiralnik traja le 5 do 10 sekund. Tudi med zaužitjem hrane živčne celice stimulirajo sprostitev spodnjega ezofagealnega sfinktra. Iz tega razloga je prehoda hrane iz ustne votline v želodec običajno neprekinjena.
Takoj po prehodu hrane se spodnji ezofagealni sfinkter ponovno zapre. Poleg tega ima spodnji ezofagealni sfinkter zaščitno funkcijo. Obročasta mišica je odgovorna za preprečevanje dvigovanja kislega želodčnega soka v požiralnik (refluks).
