Definicija
Pljučni emfizem je prenapihnjenost alveolov. Pljuča emfizem se pogosto pojavi kot posledica dolgotrajne, kronične pljučne bolezni. Globa pljučne alveole, tako imenovane "alveole", so med seboj ločene s tankimi stenami.
Stene med alveoli sodelujejo tudi pri iztiskanju zraka iz pljuč med izdihom. Kot rezultat dolgoročnih sprememb kot posledica pljuč bolezni, alveolarne stene propadejo in zraka ni mogoče izdihniti. The pljuč prenapihne in tvori mehurčke emfizema. Zrak, ki tako ostane v pljučih, se imenuje "ujet zrak".
Vzroki
Natančen biokemični razvoj alveolarnih sten ni povsem znan. Število encimi so delno odgovorni za ta proces, ki obnovi občutljivo pljučno tkivo. Daleč najpogostejši vzrok je dolgoročen kajenje.
Vdihana onesnaževala aktivirajo škodljivo encimi kar lahko privede do razgradnje pljučnega tkiva. Poleg tega emfizem vodi do zožitve dihalnih poti, zlasti tako imenovanih "bronhiol". To prispeva tudi k temu, da zraka ni mogoče dovolj izdihniti.
Pljučno tkivo lahko poškoduje vdihavanje onesnaževal. Ljudje, ki so poklicno izpostavljeni strupenim plinom in onesnaževalcem, imajo podobno veliko tveganje za razvoj emfizema kot zagrizen kadilec. Kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB) je tipična sekundarna bolezen kajenje.
Dolgoročno vodi do emfizema, ki je pogosto omejen na zgornje odseke pljuč. Emfizema ni vedno mogoče preprečiti z zdravim načinom življenja. Lahko se pojavijo tudi dedne oblike.
Prizadeti proizvedejo premalo beljakovin, ki naj bi zaščitile pljučno tkivo pred preoblikovanjem. V teh primerih bolezen vse bolj prizadene spodnje odseke pljuč. Redkejše oblike emfizema se pojavijo kot naravna posledica procesa staranja. Ni jih mogoče izslediti do določenega vzroka in v večini primerov ne potrebujejo zdravljenja.
