serotonin
serotonin, imenovan tudi enteramin, je tako imenovani biogeni amin, ki je hkrati hormon in a nevrotransmiter. Kot tak igra pomembno vlogo v osrednjem živčni sistem kot tudi v živčnem sistemu črevesja in v svoji vlogi hormona v kardiovaskularni sistem. Njegovo ime izhaja iz besed serum in tonus (napetost). Iz tega je mogoče razbrati enega od njegovih učinkov, in sicer kot del kri seruma vpliva na napetost krvi plovila in s tem naprej krvni tlak.
Kot sporočilna snov v živčni sistem, je znan predvsem kot sredstvo za izboljšanje razpoloženja. To je predvsem posledica vpliva na apetit, spolni nagon in naše psihološko počutje. Pomanjkanje tega nevrotransmiter tako povzroča depresija, med drugim.
Sodeluje tudi pri skoraj vseh drugih možganov funkcije, kot so bolečina zaznavanje, naš ritem spanja in budnosti ter uravnavanje temperature. V komunikaciji med nevroni izvaja zaviralne in vzbujevalne funkcije. Serotonergične poti živčni sistem, poimenovani po njem, so razdeljeni po celotnem območju možganov in medsebojno povezani z drugimi nevrotransmiterji v zapletenem sistemu.
Acetilholin
Naš živčni sistem lahko približno razdelimo na tri različne odseke - centralni živčni sistem, ki vključuje našega možganov in hrbtenjača, avtonomni živčni sistem, ki vpliva na funkcije organov, kot je srčni utrip, dihanje in našo prebavo ter periferni živčni sistem, ki nam med drugim omogoča mišično delo in zaznavanje dotika. Acetilholin je daleč najpomembnejši oddajnik v perifernem živčnem sistemu in je na primer odgovoren za prenos signalov iz živčnih vrvic hrbtenjača mišicam. V avtonomnem živčnem sistemu je najpomembnejši nevrotransmiter poleg noradrenalina.
Njegov pomen v centralnem živčnem sistemu se še posebej pokaže, če je prisoten v prenizkih koncentracijah. Tako je na primer pri Alzheimerjevi bolezni. Pri Alzheimerjevi bolezni številni nevroni v možgane umre, ampak je v glavnem acetilholin-proizvedba prizadetih živčnih celic.
Nastalo pomanjkanje je mogoče vsaj delno zdraviti z zdravili z dajanjem tako imenovanih zaviralcev acetilholinesteraze. Ker je encim acetilholinesteraza odgovoren za razgradnjo acetilholin, višja koncentracija selne snovi v sinaptična špranja in simptomi demenca ublaženo. Vendar je to le en primer pomena acetilholina v medicini. V oftalmologiji, pa tudi na drugih medicinskih področjih, se uporabljajo različna zdravila, ki vplivajo na sistem acetilholina.
