Kratek pregled
- Simptomi: brez specifičnih simptomov, običajno jih dolgo časa ni, obarvanje urina zaradi primesi krvi, motnje pri praznjenju mehurja, kot je pogosto uriniranje, bolečine pri uriniranju.
- Potek bolezni in prognoza: Čim prej je postavljena diagnoza, tem boljša je prognoza; če rak mehurja ni v mišičnem tkivu, so možnosti za ozdravitev boljše, običajno ozdravljive s terapijo, odvisno od stopnje.
- Vzroki in dejavniki tveganja: glavni dejavnik tveganja je kajenje, poleg stika z nevarnimi snovmi (npr. poklicno), kronična vnetja mehurja, nekatera zdravila.
- Diagnoza: zdravniški razgovor, fizični pregled, preiskave urina, cistoskopija, biopsija, slikovni postopki, kot so računalniška tomografija (CT), slikanje z magnetno resonanco (MRI), rentgen
- Zdravljenje: odvisno od vrste tumorja in stadija: odstranitev tumorja s cistoskopijo, odprta operacija, instilacije mehurja, kemoterapija in/ali radioterapija, možna je tudi imunoterapija
Kaj je rak mehurja?
Rak mehurja (karcinom sečnega mehurja) je maligni tumor stene sečnega mehurja. V veliki večini primerov izvira iz sluznice sečnega mehurja (urotelija). Zdravniki nato govorijo o urotelnih tumorjih.
Pri raku mehurja nastanejo spremenjene celice, ki se delijo hitreje kot normalne, zdrave celice. Če te spremenjene celice dosežejo druge organe in druga tkiva, je možno, da tam tvorijo hčerinske tumorje (metastaze).
Po vsem svetu je rak mehurja sedmi najpogostejši rak. Do 25. leta starosti je rak mehurja zelo redek pri obeh spolih in se pojavlja enako pogosto. Tveganje za nastanek tumorja na mehurju se povečuje s starostjo in še bolj pri moških. V povprečju so moški ob diagnozi stari 75 let, ženske pa približno 76 let.
Kako se manifestira rak mehurja?
Kot pri večini malignih tumorjev tudi rak mehurja nima posebnih simptomov. Zato je možno, da za simptomi stoji rak mehurja, pa tudi mnoge druge bolezni sečil.
Kljub temu, če opazite te simptome raka na mehurju, je vedno priporočljivo, da se posvetujete z zdravnikom.
Naslednji simptomi včasih kažejo na raka mehurja:
- Kri v urinu: Najpogostejši opozorilni znak tumorja v mehurju je rdečkasto do rjavo obarvanje urina, ki ni nujno trajno in običajno neboleče. To je posledica majhne količine krvi v urinu. Če je to vidno s prostim očesom, je rak mehurja običajno v naprednejši fazi, kot če kri še ni obarvala urina.
- Pogosto uriniranje: Urinske simptome, kot je povečana želja po uriniranju s pogostim odvajanjem le majhnih količin urina (polakiurija), je treba pojasniti. V nekaterih primerih so znak tumorja v mehurju.
- Motnje praznjenja mehurja: zdravniki jih imenujejo disurija. Uriniranje je oteženo in pogosto poteka samo v nakapah. Včasih je to povezano z bolečino. Mnogi te simptome napačno razlagajo kot cistitis.
- Bolečina: Če se pojavi bolečina v bokih brez očitnega razloga, svetujemo previdnost, tu je nujen posvet z zdravnikom. To je zato, ker se bolečina pogosto pojavi le v zelo napredovalih fazah raka mehurja. Takrat tumor mehurja že zoži sečevode oziroma sečnico.
- Vnetja: Kronična vnetja mehurja lahko kažejo na raka mehurja, zlasti če je zdravljenje z antibiotiki neuspešno.
Je rak na mehurju ozdravljiv?
Možnost ozdravitve raka na mehurju je odvisna od več dejavnikov. Tej vključujejo:
- Kako napredoval je tumor? Ali je površinsko ali izvira iz globljih tkivnih struktur? Ali se je že razširil na druge strukture ali organe?
- Ali gre za agresivno rastoči rak mehurja?
- Ali so bezgavke prizadete ali že obstajajo metastaze?
Večina bolnikov z rakom mehurja je v času diagnoze v zgodnji fazi. Možnosti ozdravitve so takrat ugodne, saj tumorji v tej fazi razmeroma redko tvorijo hčerinske tumorje (metastaze) in je rak običajno mogoče v celoti odstraniti z operacijo.
Če so tumorske celice že prerasle sečni mehur ali če so prisotne oddaljene metastaze v pljučih, jetrih ali okostju, se možnost preživetja raka mehurja še zmanjša. Zato je pomembno, da zdravnik čim prej diagnosticira in zdravi raka na mehurju.
Ker se rak mehurja po odstranitvi včasih ponovi, so potrebni redni kontrolni pregledi. To omogoča zgodnje odkrivanje in zdravljenje morebitnih ponovitev (relapsov).
Če se ne zdravi, nič ne prepreči širjenja raka na mehurju. Zaradi tega maligni tumor z napredovanjem povzroči metastaze v telesu in prej ali slej smrt.
Kaj povzroča raka na mehurju?
V 90 odstotkih primerov rak mehurja izvira iz urotelija. To so določene plasti tkiva sluznice, ki obdajajo sečni mehur in druge sečne poti, kot sta sečevod ali sečnica. Vendar pa obstaja nekaj dejavnikov, ki povečajo tveganje za raka na mehurju – pogosto zunanji vplivi.
Tako kot pri pljučnem raku je kajenje pomemben dejavnik tveganja za raka na mehurju. Škodljive snovi iz cigaretnega dima pridejo v kri, ledvice pa jih filtrirajo iz krvi. Z urinom pridejo v mehur, kjer delujejo škodljivo, dokler jih telo ponovno ne izloči.
Približno 50 odstotkov vseh rakov na mehurju je posledica kajenja, ocenjujejo medicinski strokovnjaki. Tveganje za raka na mehurju je pri kadilcih dvakrat do šestkrat večje kot pri nekadilcih, odvisno od tega, kako dolgo in koliko kadite. Če torej prenehate kaditi, zmanjšate tveganje za raka na mehurju.
Kemične snovi
Izpostavljenost nekaterim kemičnim snovem prav tako poveča tveganje za raka na mehurju. Posebej nevarni so aromatski amini, ki veljajo za rakotvorne. Uporabljali so jih predvsem v kemični industriji, gumarski, tekstilni ali usnjarski industriji ter v ličarstvu.
Ta povezava med kemikalijami in rakom na mehurju je znana že nekaj časa. Na delovnem mestu se zato danes takšne kemikalije uporabljajo le ob strogih varnostnih ukrepih. Včasih so celo popolnoma prepovedani. Vendar pa ni v vseh državah tako.
Tudi rak mehurja se razvija zelo počasi – med izpostavljenostjo kemikalijam in razvojem raka na mehurju lahko mine do 40 let (latentno obdobje).
Zato je možno, da se rak na mehurju pojavi pri ljudeh, ki so pred davnimi časi delali s takšnimi kemikalijami. Poleg aromatskih aminov obstajajo tudi druge kemikalije, ki lahko igrajo vlogo pri razvoju raka na mehurju.
Kronične okužbe mehurja
Kronične okužbe mehurja naj bi bile tudi dejavnik tveganja za raka na mehurju. Na primer, pri ljudeh z urinskimi katetri se pojavljajo pogoste okužbe mehurja.
Zdravila, ki povečajo tveganje za nastanek raka na mehurju
Druge nalezljive bolezni
Nekatere dolgotrajne nalezljive bolezni so povezane z rakom mehurja. En primer je okužba s shistosomi (par metljaji), ki jih najdemo v tropih in subtropih. Povzročajo bolezen shistosomiazo, ki včasih prizadene sečni mehur in sečnico (urogenitalna shistosomiaza).
Kako se diagnosticira rak mehurja?
Rak mehurja običajno povzroča malo ali nič simptomov. Poleg tega so simptomi raka na mehurju na začetku tako nespecifični, da lahko pomislimo tudi na druge bolezni.
Če pa je v urinu kri ali če simptomi draženja mehurja ne izginejo, je priporočljivo, da se posvetujete z zdravnikom – najbolje družinskim zdravnikom ali urologom. To je zato, ker prej kot je diagnosticiran rak mehurja, bolje ga je mogoče zdraviti.
Posvetovanje z zdravnikom
Zdravnik vas bo najprej vprašal o vaših opažanjih in težavah (zdravstvena anamneza). To vključuje na primer informacije o naslednjih vidikih:
- Razbarvanje urina
- Povečana potreba po uriniranju
- Poklicni stik s kemikalijami
- kajenje
- Druge obstoječe bolezni
Pregledi
Zdravnik bo nato opravil fizični pregled. Samo zelo velike tumorje mehurja je mogoče palpirati skozi trebušno steno, danko ali vagino. Pregleda tudi vzorec urina, ki običajno pokaže kri v urinu. Poleg tega se opravi podrobnejša laboratorijska preiskava urina na maligne celice (citologija urina).
V urinu so določeni markerji. Na podlagi določitve teh markerjev zdravnik oceni, ali je prisoten rak mehurja ali ne. Ti testi, ki so na voljo tudi kot hitri testi, pa v svojih rezultatih še niso dovolj natančni. Zaradi tega jih mnogi zdravniki ne uporabljajo za diagnozo ali zgodnje odkrivanje, saj rezultat ni dovolj prepričljiv.
Če se sum na raka na mehurju potrdi, zdravnik običajno predlaga cistoskopijo. V ta namen pacient dobi lokalni anestetik ali, če je potrebno, nekaj za pomiritev, ali splošni anestetik.
Med cistoskopijo zdravnik skozi sečnico uvede poseben instrument (cistoskop), s katerim lahko pregleda notranjost mehurja. Ta pregled omogoča zdravniku, da oceni, kako globoko je tumor prodrl v sluznico mehurja.
Diagnozo raka na mehurju lahko potrdimo z odvzemom vzorca tkiva (biopsija) sumljivega tkiva. Med cistoskopijo zdravnik odvzame vzorec tkiva z električno zanko (transuretralna elektroresekcija mehurja, TUR-B). Majhne, površinsko rastoče tumorje lahko včasih na ta način popolnoma odstranimo. Patolog nato pregleda celice pod mikroskopom.
Primeri so:
- Ultrazvok jeter
- Rentgen prsnega koša
- Računalniška tomografija (CT) ali slikanje z magnetno resonanco (MRI) trebuha
- Scintigrafija kosti pri sumu na kostne metastaze
Kako se zdravi rak mehurja?
Pri zdravljenju raka praviloma tesno sodelujejo specialisti različnih strok, na primer kirurgi, urologi, onkologi in psihologi. Pomembno je, da ste dobro obveščeni o raku in možnostih zdravljenja, da lahko sprejmete odločitve, ki so prave za vas. Ne pozabite postavljati vprašanj, če česa ne razumete.
Običajno zdravljenje raka mehurja temelji na tem, ali je tumor v mišičnem tkivu ali samo površinski.
Endoskopska kirurgija (TUR) - odstranitev tumorja
Pri približno 75 odstotkih obolelih je tumor površinski. To pomeni, da je rak mehurja samo v sluznici mehurja in še ni dosegel mišic mehurja. Nato ga je mogoče med cistoskopijo odstraniti s cistoskopom. Kirurg odstranjuje tumor plast za plastjo z električno zanko. Abdominalni rez tukaj ni potreben.
Po operaciji se opravi fini pregled odvzetega tkiva. Tako je mogoče ugotoviti, ali je bilo mogoče tumor odstraniti »v zdravem stanju«, torej v celoti.
Od tveganja odvisno zdravljenje z vkapanjem
Zdravniki vnesejo raztopino neposredno v mehur preko katetra v mehurju. Ta raztopina običajno ostane tam določen čas (običajno dve uri) in se nato izloči skozi mehur. Glede na tveganje se uporabljajo različne rešitve:
- Lokalna kemoterapija po TUR: Bolniki prejmejo preventivna zdravila proti raku, znana kot kemoterapevtiki, neposredno po operaciji. Zdravnik jih med cistoskopijo (intravezikalna kemoterapija) splakne neposredno v mehur.
- Lokalna imunoterapija po TUR: poleg tega zdravniki pogosto uporabljajo cepivo proti tuberkulozi Bacillus Calmette-Guérin (BCG) in ga tudi vnašajo neposredno v mehur. Cepivo v telesu sproži intenziven imunski odziv, ki se včasih bori proti tumorskim celicam.
V nekaterih primerih tej uvajalni fazi sledi tako imenovana vzdrževalna faza, ki traja od nekaj mesecev do let.
Odstranitev mehurja (cistektomija)
Pri nekaterih bolnikih je rak mehurja zarasel globlje v steno in že v mišico. V tem primeru je potreben večji kirurški poseg, pri katerem kirurgi odstranijo del ali celoten mehur (cistektomija). Ta operacija se izvaja odprto, z laparoskopom (laparoskopija) ali s pomočjo robota.
Poleg tega zdravniki odstranijo okoliške bezgavke. To zmanjša tveganje, da bi se bolezen ponovno razširila prek morda prizadetih bezgavk.
Pri moških kirurgi hkrati odstranijo prostato in semenske mešičke, v primeru tumorske prizadetosti sečnice pa odstranijo tudi sečnico. Pri ženskah z napredovalim rakom mehurja odstranijo maternico, jajčnike, del vaginalne stene in običajno sečnico.
Najenostavnejša oblika je implantacija obeh sečevodov v približno 15 centimetrov dolg izločen del tankega ali debelega črevesa. Zdravniki odvajajo odprt konec tega dela črevesja skozi trebušno kožo (ileumski kanal). Ker pri tej obliki odvajanja urina vedno nekaj urina izteče iz trebušne odprtine, ima prizadeta oseba ves čas na sebi urinsko vrečko.
Druga možnost je oblikovanje "novega" mehurja (neoblader). V tem primeru zdravniki iz izločenega dela črevesa oblikujejo zbiralno vrečko in jo povežejo s sečnico. Predpogoj za to je, da je bil prehod iz mehurja v sečnico pri pregledu finega tkiva brez malignih celic. V nasprotnem primeru je potrebno odstraniti tudi sečnico.
Poleg tega obstaja možnost povezave obeh sečevodov iz ledvičnih mehov v zadnji del debelega črevesa (ureterosigmoidostomija). Urin nato odteče med gibanjem črevesja.
Kemoterapija in imunoterapija
Poleg delne ali popolne odstranitve mehurja zaradi raka mehurja, ki je že napadel globlje tkivo (mišice), mnogi od teh bolnikov prejemajo kemoterapijo pred operacijo in po njej. Cilj tega je izboljšati preživetje.
Včasih odstranitev mehurja ni mogoča ali bolnik odkloni operacijo – v tem primeru pride v poštev tudi kemoterapija, ki vpliva na celotno telo in je namenjena odstranjevanju tumorskih celic (sistemska terapija).
Kemoterapija pomaga tudi pri raku mehurja, če je tumor že močno napredoval (na primer, če se je razširil v bezgavke trebušne votline ali v druge organe). Terapija lajša simptome in podaljšuje življenje.
Radioterapija
Rak mehurja je občutljiv na sevanje – tumorske celice lahko pogosto popolnoma uniči sevanje. Zdravljenje z obsevanjem je alternativa odstranitvi mehurja – zato je včasih mogoče ohraniti mehur.
Običajno gre za kombinacijo obsevanja in kemoterapije. Uporabljena zdravila (citostatiki) naredijo tumor še bolj občutljiv na sevanje. Zdravniki to imenujejo radiokemoterapija. Obsevanje pogosto traja več tednov in se običajno izvaja vsak dan po nekaj minut.
Rehabilitacija in oskrba
Zlasti za bolnike z rakom mehurja po cistektomiji in alternativni odvajanju urina ali z neobloženim mehurjem je v mnogih primerih potrebno nadaljnje zdravljenje. Tu prizadeti prejmejo podporo glede uriniranja, na primer v obliki fizioterapije in tečajev usposabljanja o umetnih urinskih kanalih.
Prav tako je pomembno, da se prizadeti redno udeležujejo kontrolnih pregledov. To zdravnikom omogoča, da v zgodnji fazi odkrijejo, ali je prišlo do ponovitve raka mehurja. Pa tudi zato, da bi ugotovili, ali so kakšni zapleti, kako dobro se prizadeti počuti s terapijo in ali so morda kakšni stranski učinki. Ritem kontrolnih terminov je odvisen od tveganja.
Ali je mogoče preprečiti raka na mehurju?
Za preprečevanje raka na mehurju je najpomembneje čim bolj zmanjšati tako aktivno kot pasivno uporabo tobaka. V idealnem primeru bi morali popolnoma opustiti kajenje, saj boste tako zmanjšali tveganje za nastanek bolezni.
Če imate delo, kjer prihajate v stik z nevarnimi snovmi, je pomembno, da upoštevate varnostna pravila. Ne pozabite, da je čas od stika z nevarnimi snovmi do razvoja raka lahko zelo dolg (do 40 let).
