Začetki foniatrije in otroške avdiologije segajo v sredino 19. stoletja, ko so bili izvedeni prvi poskusi na grlu in pri pregledu larinks v živih z zunanjimi viri svetlobe. Potem je sledilo pionirsko delo v govoru (A. Gutzmann, 1879) in jecljanje (H. Gutzmann). Po drugi svetovni vojni se je predmet v Evropi postopoma razvil v samostojno disciplino. V anglosaških državah (zlasti v ZDA) se je ta razvoj zgodil v okviru generično izraz »govorna patologija« in je združil predstavnike različnih disciplin (psihologi, filozofi, jezikoslovci in pedagogi - zdravniki so bili prej izjema). Leta 1972 je bila v Mainzu pod vodstvom Biesalskega ustanovljena prva klinika za motnje komunikacije.
Danes je foniatrija in otroška avdiologija trdno uveljavljena v Nemčiji in številnih evropskih državah in se ukvarja z vsemi motnjami glasu, govora in jezika ter otroštvo motnje sluha. Razvrstitev otroštvo motnje sluha so posledica dejstva, da izguba sluha zgodaj otroštvo, če se ne zdravi, neizogibno privede do motnje v razvoju govora, ker prizadeti otrok ne more slišati govora drugih in ga zato ne more razviti sam. Če ti otroci nimajo zaslišanja pomoč ali notranje uho vsadki sčasoma se izgubi tako imenovana »govorno občutljiva faza« (do konca 4. leta življenja), zato je pomembna zgodnja diagnoza. Glasovne motnje se poleg organskih bolezni nanašajo na tako imenovane "funkcionalne" glasovne motnje, pri katerih ni bolezni, ki bi jih kirurško zdravili, težava pa je v nepravilnem glasu in dihanje tehnika. Govorne motnje vključujejo na primer artikulacijske motnje (bolezni govornih organov, na primer pri nevroloških boleznih, kot je paraliza živcev ali po operacijah tumorja) ali motnje govornega procesa (jecljanje). Govorne motnjena drugi strani vplivajo na bolnikovo jezikovno usposobljenost, ki jo je mogoče močno omejiti, na primer po apopleksiji (kap) Od kraniocerebralna travma (TBI) ali pozneje možganov operacija - jezik je treba znova naučiti. Sem spadajo tudi motnje jezikovnega razvoja pri otrocih, ki obstajajo tudi brez osnovnih motenj sluha.
Glavno področje dela specialistov za foniatrijo in otroško avdiologijo je včasih zelo obsežna diagnoza teh bolezni in začetek potrebnih terapija, npr. predpis govora terapija. V klinikah ali povezanih oddelkih foniatri izvajajo tudi kirurške posege, npr. Odstranjevanje sprememb tkiva na vokalne gube ali za izboljšanje kakovosti glasu po paralizi ali operaciji ("fonokirurgija").
Številne šole govorno-jezikovne patologije, ki šolajo terapevte za reševanje teh motenj, vodijo predvsem strokovnjaki iz foniatrije in otroške avdiologije.
Čeprav je to precej »majhna« posebnost (ki se nanaša izključno na število priznanih strokovnjakov v Nemčiji!), Se njen pomen nenehno povečuje zaradi vse pogostejših težav z razvojem govora, zlasti pri otrocih. Vzroki za to so med drugim prezgodnja televizijska poraba in neprimerna otrokova ustrezna jezikovna ponudba na domačem terenu. Tudi motnje glasu so vse bolj pogoste v naših vedno bolj burnih in hrupnih časih.
Ta okoliščina je bila upoštevana pred nekaj leti, ko je bil "strokovnjak za foniatrijo in otroško avdiologijo" priznan v nenehnem medicinskem izobraževanju z lastnim učnim načrtom.
