"Angleška bolezen", bolj znana kot rahitisa, je posledica motnje kalcij in fosfat presnovo, ki jo povzroča vitamin Pomanjkanje D. Njegovo ime temelji na prvem odkritju sredi 16. stoletja v Veliki Britaniji. Vendar pa je bila "angleška bolezen" v dobi industrijske revolucije razširjena po vsej Evropi, trpeči pa so bili predvsem otroci.
Pomanjkanje vitamina D kot vzrok
Zaradi lakote in brezposelnosti v hitro rastoča industrijska mesta je revno podeželsko prebivalstvo upalo, da bo izboljšalo svoje bedne življenjske razmere. Njihovi otroci, ki so odraščali v dimu onesnaženem zraku mest, kasneje pa so jih skoraj celo uro izkoriščali kot rudarske ali tovarniške delavce, niso bili deležni le malo ali nič dnevne ali sončne svetlobe.
Kot rezultat tega in tudi zaradi stalnega podhranjenost, njihov organizem ni mogel proizvesti vitalnega vitamin D, predhodnik katerega se telo lahko sintetizira in ki ga aktivira UV sevanje. Ker le s pomočjo tega vitamin, med drugim, kalcij, ki je bistvenega pomena za rast v Sloveniji otroštvo, se lahko raztopi in prevaža v kosti, je bila vizualna klinična slika simptomatska: mehčanje kosti, vključno z lobanja kosti, piščančje prsi, loki ali udarci v kolenih in na splošno hude motnje rasti. Ta akutna kalcij pomanjkanje je redko povzročilo smrt.
Profilaksa rahitisa
Rahitis profilaksa je zdaj naravni del zdravstvene nege dojenčkov. Ker Materino mleko morda ne vsebujejo dovolj vitamina D3, morajo biti dojenčki pogosto deležni dopolnilnega zdravniškega nadzora vitamin D odmerki, običajno v obliki kapljic, od drugega tedna življenja do prvega leta. Preveliki odmerki so lahko nevarni!