Definicija
Karbamazepin je zdravilo, ki se večinoma uporablja za zdravljenje epilepsija. Karbamazepin se je izkazal za učinkovitega tudi pri nekaterih oblikah bolečina - zlasti tako imenovane nevropatske bolečine, ki nastanejo zaradi poškodbe živčnih celic - in pri duševnih motnjah, kot je manija, shizofrenija, bipolarna motnja ali meja osebnostna motnja. Ta članek pa se osredotoča predvsem na uporabo karbamazepina pri epilepsija.
Uporaba pri epilepsiji
Epilepsija je bolezen, za katero so značilni pogosti epileptični napadi. Takšen epileptični napad se lahko kaže na različne načine: spekter se giblje od preprostih trzanja v določenih mišičnih predelih, do popolne duševne odsotnosti nekaj sekund (tako imenovane "odsotnosti") ali vohalne halucinacije z naknadno omedlevico in krči, do nenadnih padcev s popolno izgubo napetosti v vseh mišicah. Kljub različnim oblikam je izvor vedno enak: električni tokovi, ki običajno prevladujejo v možganov nadomestijo nenadzorovani, povečani električni prazni.
Posledica tega so motnje zavesti, mišic, gibov, mišljenja, spomin ali pa se pojavijo različna zaznavanja. Katere motnje se začnejo, je odvisno od natančne lokacije teh izpustov - lahko so bodisi omejene na zelo določeno območje možganov ali se razširi na celotne možgane in tako privede na primer do izgube zavesti. Epileptični napadi običajno trajajo le nekaj sekund do minut.
Izjema je »epileptični status«, pri katerem vrsta takšnih napadov traja več kot 30 minut. Običajno gre za epileptične napade, ki vključujejo krče in so zaradi paralize dihal ali težav s krvnim obtokom življenjsko nevarni. Na splošno se zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje epilepsije, imenujejo "antikonvulzivi" ali "antiepileptiki".
Cilj zdravljenja epilepsije - vključno z zdravljenjem s karbamazepinom - je preprečiti ali vsaj zmanjšati število epileptičnih napadov. Pomembno je omeniti, da nekatere oblike epileptičnih napadov sprožijo spremembe v možganov kar lahko spodbudi nadaljnje epileptične napade. Zato je za dolgotrajni potek bolezni pomembno, da se zdravljenje začne zgodaj.
Čim pozneje se zdravljenje začne, manj verjetno je, da bodo napadi trajali. Vendar to ne pomeni nujno, da je treba zdravljenje začeti takoj po prvem epileptični napad - ker imajo mnogi ljudje takšne napade enkrat v življenju, ne da bi imeli epilepsijo. Običajno se zdravljenje opravi šele od 2. epileptičnega napada, ko je diagnoza "epilepsija" potrjena.
Po nekaj letih brez epileptičnih napadov lahko poskusimo počasi zmanjševati odmerek antikonvulzivov ali kombinacijo zdravil in jih na koncu prekiniti. Ponovni napadi se nato pojavijo pri približno 40% odraslih in 20% otrok, pri čemer se stopnja ponovitve močno razlikuje med različnimi oblikami epilepsije in je odvisna od trajanja bolezni pred zdravljenjem. Karbamazepin se uporablja tudi pri neepileptikih, ko gredo skozi alkohol oz odvzem drog. To preprečuje morebitne epileptične napade, ki bi jih lahko sprožil umik.
