Splošne informacije
Gledano od zunaj, želodec izgleda kot cev, ki je bila razširjena. Hrano lahko najhitreje preide ali jo nekaj časa shrani. Če pogledate v želodec (gastroskopija), npr. s pomočjo endoskopa lahko vidite grobo zlaganje sluznice. Večina gub se izvaja v smeri prehrambene poti in tako tvori tako imenovano želodčno pot, po kateri lahko tekočine tako hitro prehajajo.
Struktura želodca in sluznice
Vendar pa je fina struktura želodec sluznica je še posebej pomembna za naloge in funkcije želodca. Več o tej temi: Naloge želodca Vsi organi prebavni trakt skozi katere potuje hrana, tako imenovani votli organi, so po svoji stenski strukturi zelo podobni. Vsi so sestavljeni - od znotraj navzven - iz sluznice, okoliške mišične plasti in a vezivnega tkiva koža, ki meji na trebušno votlino.
Dejanski želodec sluznica je nato razdeljen na tri plasti. Od notranje strani so to:
- Epitelijska lamina, ki vsebuje celice, ki proizvajajo sluz in kislino
- Lamina propria, v kateri so prisotne žleze, katerih funkcija in struktura se spreminja glede na njihovo lokacijo v želodcu in
- Lamina muscularis, mišična plast, ki pomaga raztegniti in krčiti preostali dve plasti.
Dejanske žleze v lamina proprii so blizu naslednje zunanje plasti, lamina muscularis. Obstajajo celice, ki proizvajajo hormoniin celice, ki proizvajajo encimi ki začnejo razgrajevati sestavine hrane.
V žlezni vratu, ki vodi izločanje v želodec, obstajajo tudi celice, ki sproščajo klorovodikovo kislino, ki je odgovorna za kislo okolje v želodcu, in celice, ki proizvajajo nevtralizirajočo sluz. Celice površinske sluznica, lamina epithelialis, tvorijo tudi žilavo in maščobno sluz, ki prekrije sluznico in jo tako zaščiti pred agresivno kislino. Želodec sluznica prikazuje razlike v strukturi in funkciji glede na njegovo lokacijo.
Ob Vhod na primer v želodcu nastane veliko sluzi, pa tudi lizocim, ki je obramba pred bakterije. Glavni del želodca je tam, kjer poteka večina proizvodnje kisline in s tem dejanska prebava. Prebavni encimi so dodani tudi tukaj, ki na primer razgrajujejo maščobe, da je postopek še bolj učinkovit in ciljno usmerjen.
Na izhodu iz želodca spet nastaja veliko sluzi, zaradi česar je celuloza manj kisla in jo tako že pripravi na nadaljnjo pot skozi črevesje, kjer prevladuje precej alkalno okolje. Po požiralniku hrana pride v želodec, kar je ena od prvih faz prebave. Njegova naloga ni izločanje posameznih snovi iz hrane, temveč lažje dostopnost teh snovi za nadaljnje prebavne korake.
Poleg tega bi morali morebitne patogene, ki jih v določenem številu neizogibno zaužijemo s hrano, narediti neškodljive. Želodčna sluznica to stori z izločanjem lizocima (glej zgoraj) in s proizvodnjo klorovodikove kisline, ki zagotavlja pH vrednost 2 v želodcu in s tem zelo kislo okolje. Zaradi žilave sluznice, ki deluje kot zaščitni plašč, celice želodčne sluznice ustvarijo nevtralno okolje (pH = 7) in se tako zaščitijo pred škodljivim delovanjem kisline.
Ta ravnovesje je dovzeten za motnje. Na primer, vnetje ali uživanje alkohola lahko povzroči presežek kisline in s tem škodo na sluznici želodca.
