Pehtran (Artemisia dracunculus), povezan s skupnim mugwort in pelin, spada v družino sestavljenih rastlin (Asteraceae). Njegov izvor ni jasen, verjetno prihaja iz Sibirije, Severne Amerike in ZDA Kitajska. Že od zgodnjega srednjega veka so Arabci svoje jedi začinjali s pehtranom.
Verjetno izvor imena "pehtran" leži v posojili iz grškega jezika, tukaj drakon pomeni "zmaj" ali "kača". Na to opozarja tudi botanično poimenovanje pehtrana v obliki latinskega "dracunculus" (mali zmaj). Očitno je bil pehtran povezan z zmaji zaradi svoje prepletene rastoče podlage.
Uporaba pehtrana
Medtem ko so cvetni popki še zaprti, se zgornje veje pehtrana razrežejo in obesijo, da se posušijo. Danes se pehtran uporablja predvsem kot začimba.
V tradicionalni medicini se ne uporablja več v terapevtske namene. To je posledica sestavine pehtran, za katero obstaja sum, da je mutagena in rakotvorna. Zvezni inštitut za oceno tveganja je zato leta 2002 o tem opozoril. Vendar se pehtran še naprej uporablja v ljudski medicini.
Pehtran: aktivne sestavine
Sestavina estragola je v pehtranu skupaj z anetolom odgovorna za značilne, janež-Všeč ključi. Skupaj vsebuje nemški ali francoski pehtran tri odstotke eteričnih olj, poleg že omenjenih terpenov, kot sta okim in terpineol. Poleg tega so v pehtranu prisotne tudi naslednje učinkovine:
- Derivati cimetove kisline
- felandren
- Pinene
- Kamfen
- Eugenol
- Limonene
Ruski pehtran pa vsebuje le en odstotek eteričnih olj. Tu je pehtran popolnoma odsoten, vendar so prisotni sabinen in elemicin ter derivati okimena in evgenola.
Flavonoidi kot kvercetin ali patuletin sta odgovorna za tart ključi pehtrana.
Zdravilne lastnosti pehtrana
V ljudski medicini naj bi pehtran zdravilno vplival na prebavo. Ker vsebuje veliko grenkih snovi, ki spodbujajo proizvodnjo želodčnega soka, pomaga okrepiti prebavo. Zato je v pomoč različnim prebavne težave kot napenjanje ali črevesne motnje. Poleg tega začimba blagodejno vpliva tudi na želodec krči, saj pehtran deluje antispazmodično.
Poleg tega eterična olja pehtrana segrevajo in spodbujajo kri kroženje kadar se uporablja zunaj. Tako lahko pehtran skupaj z drugimi olji tudi olajša revmo bolečina.
Poleg tega naj bi pehtran po srednjeveškem vraževerju zdravil tudi kačje ugrize. Vendar ta teorija ni potrjena. Vendar nas na to funkcijo še vedno spominjajo nemška imena pehtrana, kot je kačje zelišče.
Pehtran kot kulinarično zelišče
Mlade poganjke pehtrana lahko zmerno uporabimo za aromatiziranje kis in gorčica. Poleg tega so primerni tudi za začimbe perutninskih, krompirjevih in testeninskih jedi, riža, kuhanih rib in vloženih kumar. V solatah dobro znani pehtran kis se uporablja.
Pehtran je nepogrešljiv tudi za prečiščevanje številnih omak. Na primer, v francoski kuhinji izboljšuje ključi bérnaise omake, holandske omake in vinaigrete.
Gojenje pehtrana
Na vrtu trdoživ pehtran ljubi sončno do polsenčno mesto v vlažni zemlji, bogati s humusom. Ruski pehtran lahko sejemo aprila, nemškega pa razmnožujejo korenski tekači. Ozki, podolgovati listi rastejo na razvejanih steblih. Julija se pojavijo socvetja v obliki metlice z majhnimi, zeleno-rumenimi cvetnimi glavicami.
Okus in Vonj rastline spominja na janež, koromač, in ljubica oz Licorice. Ruski pehtran pa je skoraj brez vonja in je rahlo trpkega okusa. Na žalost je ruski pehtran edina sorta, ki jo lahko razmnožujemo s semeni, zato je v drevesnicah najprimernejša.
