Kapsaicin je alkaloid paprike. Biološka snov je znana kot začimba za hrano, uporablja pa se tudi v fitomedicini. Draženje toplotnih receptorjev je glavni učinek kapsaicin.
Kaj je kapsaicin?
Kapsaicin je alkaloid paprike. Draženje toplotnih receptorjev je glavni učinek kapsaicina, kot so toplotni obliži. Kapsaicin je naravna snov, ki jo najdemo v kapsicum zvonec poper (Capsicum). Še posebej sorte, znane kot čili, imajo kapsaicin v visokih koncentracijah. Kapsaicin je eden izmed alkaloidi, ki so alkalni (lugu podobni) biogeni dušik spojine. Kot večina alkaloidi, kapsaicin je odlično topen v maščobah. Alkaloidi najdemo v skoraj vseh rastlinah nočnega sena, pa tudi v drugih rastlinah. Delno je znano, da so strupene, v medicinskih odmerkih pa tudi, da so zdravilne (primeri: solanin krompirja, kofein or morfin). Kapsaicin v plodovih zvonca poper je del sekundarne presnove rastline. To pomeni, da čeprav kapsaicin za rastlino ni bistvenega pomena, je prednost v "boju za obstoj". Začinjen in tudi zdravilni učinek paprike v osnovi temelji na kapsaicinu.
Farmakološko delovanje
Kapsaicin draži bolečina receptorji v koža in sluznice. Ti "nociceptorji" so konci senzoričnih živčnih celic, ki prav tako registrirajo toploto in občutek gori in jih posredujejo možganov. Tam se pojavi zaznavanje dobro znane vročine, ki je torej v bistvu zaznavanje toplote. Zaznavanje torej ne temelji na temperaturnem dražljaju, temveč na biokemičnem učinku. Zato lahko govorimo o nekakšnem halucinacija. (Analog temu je učinek mentol na območju hladno zaznavanje). Ko naše telo pod vplivom kapsaicina zazna toploto ali toploto, se pojavi vrsta obrambnih reakcij. Najprej kapilare v koža in sluznica se razširi (vazodilatacija), kar povzroči povečanje kri pretok. To pa zdaj vodi v fizični, tj. "Dejanski" razvoj toplote. Po poti živčnega in hormonskega nadzora se stik s kapsaicinom poveča slina izločanje in povečano izločanje želodčnega soka. Poleg tega se organizem poskuša pred domnevnim razvojem toplote braniti s solzenjem in potenjem. Poleg teh neposrednih učinkov na organizem ima kapsaicin tudi antibiotik lastnosti. Ubijanje bakterij patogeni in glive je odločilno za razkuževalni učinek kapsaicina.
Medicinska uporaba in uporaba
Kapsaicin je vključen v nekatera zdravila zaradi segrevanja in kroženje-izboljšanje lastnosti. Toplotni obliži s kapsaicinom lajšajo nelagodje išias or bolečina povzročil revmatizem. Čeprav kapsaicin ne odpravi vzrokov za zadevne bolezni, pacientu nekoliko olajša. V primeru mišične bolečinavendar se moč samozdravljenja tkiva okrepi z izboljšano oskrbo s kisikom. Lahko bi imel podoben učinek pri zdravljenju fibromialgija. Proti temu "sindromu mutilokularne bolečine" razpravljamo o uporabi kapsaicina. Poleg tega se kapsaicin šteje za sredstvo proti srbežici. Vendar pa mehanizem delovanja je nejasen, kot tudi vzročni učinek, ki ga ima kapsaicin luskavica. V majhnih odmerkih se kapsaicin uporablja v mazila proti živčne bolečine, pri čemer učinek ni takojšen, ampak zamuja za nekaj dni. Kapsaicin se uporablja kot začimba za hrano za spodbujanje apetita in kot prebavni pripomoček. Uporaba kapsaicina kot prepovedana doping agent v konjeniškem športu prav tako ne bi smel biti omenjen. The poper spreji, znani po samoobrambi in obrambi pred škodljivci, vsebujejo tudi kapsaicin.
Tveganja in neželeni učinki
Zaradi močnih dražilnih lastnosti je treba kapsaicin vedno uporabljati previdno in v predpisanih odmerkih. Sicer pa neprijetno koža lahko se pojavijo simptomi, kot je srbenje. Kapsaicin lahko celo povzroči izpuščaj z mehurji. Zato je priporočljivo, da pri nanašanju vedno nosite rokavice za enkratno uporabo kreme vsebuje kapsaicin. Kapsaicin se sme nanašati na ciljno območje le, če se uporablja zunaj; zaščititi je treba zlasti občutljivo sluznico! Dojenčkov in majhnih otrok v nobenem primeru ne smemo zdraviti z alkaloidom. Peroralno zaužitje kapsaicina (užitno začimba) lahko povzroči dihalno stisko in slabost. Zato so na tekmovanjih fanatikov čilijev vedno prisotni zdravniki nujne medicinske pomoči, ki jih upravičeno kritizirajo. To zahteva potrebno previdnost pri ravnanju s kapsaicinom.
