Vzroki
Če alergije na hrano obstaja imunska reakcija v nasprotju z intoleranco za hrano. To pomeni, da je telo lastno imunski sistem, ki nas običajno ščiti pred bakterije in virusi, je sprožilec alergije na hrano. alergije na hrano temelji na reakciji protitelo-antigen.
Telo je lastno protitelesa običajno zagotovijo prepoznavanje in boj proti tujim snovem in mikroorganizmom. V okviru alergije na hrano je protitelesa vežejo na določene beljakovin hrane (antigeni). To povzroči imunsko reakcijo telesa, ki se lahko pokaže s simptomi, ki so podrobneje opisani spodaj.
Ni znano, kaj povzroča razvoj alergije. Ker nekateri ljudje ne razvijejo alergij, drugi pa jih pogosto, lahko domnevamo, da imajo tudi genetski dejavniki pomembno vlogo pri razvoju alergije. Zaradi ugotovitve, da število alergikov v populaciji že nekaj desetletij nenehno narašča, so oblikovane številne hipoteze.
Ena najpomembnejših teorij je higienska hipoteza. V tej hipotezi se domneva, da pretirana higiena ne spodbuja našega imunski sistem dovolj v mladosti. To spodbudo imunski sistem naj bi bil naklonjen pojavu alergije. Nadaljnje hipoteze med drugim zadevajo spremenjene navade ljudi (s povečanim stresom in spremenjeno prehrano) in vse večje onesnaževanje okolja s strani ljudi.
Do danes pa nobena hipoteza ne more zagotoviti niti približno zadovoljive razlage za pojav alergije. Načeloma se alergija na hrano lahko razvije za vsa živila. Živila, ki skoraj nikoli niso alergena, so riž, artičoke in listne solate.
Kljub temu so nekatera živila ali sestavni deli teh živil preveč pogosti alergeni. Sem spadajo beljakovinski gluten, mlečni izdelki (zlasti laktoza v žitnih izdelkih), arašidi, piščančje beljakovine, oreški, ribe, raki in mehkužci ter soja. Opaziti je, da lahko različne alergene, odvisno od starosti prizadete osebe, prepoznamo kot sprožilce alergij na hrano.
Zlasti dojenčki in malčki trpijo zaradi alergij na osnovna živila, kot so kravje mleko, soja in pšenica. Po drugi strani pa mladostnike in odrasle mnogo pogosteje prizadenejo alergije na sadje, zelenjavo, oreške in začimbe. Če že obstaja imunska preobčutljivost za nekatere sestavine živil, je posebna oblika alergijska reakcija je lahko vzrok: navzkrižna alergija.
To je reakcija na snovi, ki so strukturno podobne drugemu alergenu. Tako lahko ljudje, ki so alergični na različni cvetni prah in trave, razvijejo preobčutljivost za nekatere sadeže. Značilne navzkrižne alergije obstajajo tudi med lateksom in sadjem, kot so banana, kivi in avokado. Včasih ljudje niso alergični na samo hrano, temveč na nekatere sestavine, npr histamin v svežem paradižniku.
Vsi članki v tej seriji:
