Scintigrafija je slikovni postopek, ki ima odločilno vlogo pri jedrski medicinski diagnostiki. Za ustvarjanje slike, tako imenovanega scintigrama, bolniku dajejo radioaktivno označene snovi. Te snovi oddajajo sevanje, nato pa jih lahko gama kamera zazna v ustreznem organu ali tkivu.
S pomočjo radioaktivne snovi je mogoče posebej pregledati tkivo ali organe. V ta namen se pacientu injicira radioaktivni material. Pacientu je mogoče injicirati neposredno ali peroralno v obliki tablet.
Glede na to, katero tkivo ali organ je treba pregledati, so primerni različni materiali. Na primer, obstajajo snovi, ki se še posebej dobro kopičijo v kostnem tkivu. Ta snov, ki je značilna za eno tkivo, se imenuje sledilec.
Na primer, obstaja radioaktiven joda delcev za pregled Ščitnica ali 99mTc-iminodiacetna kislina za preiskavo hepatobiliarne funkcije (tj. funkcionalne učinkovitosti oz jetra Z žolčnik). V primeru kosti je to običajno tehnecijev izotop 99mTc. Ta izotop se odloži v kosti in tam ostane.
Iz kosti delček zdaj oddaja gama žarke. Te gama žarke lahko zaznamo s kamero. V računalniku se prikaže barvno vizualizirana slika.
Pogosteje kot delci oddajajo tako imenovane bliskavice svetlobe, torej gama žarke, temnejše je območje na sliki. Na barvni sliki modra barva pomeni nizko aktivnost radioaktivnih delcev v tkivu, rdeča pa pomeni, da so radioaktivni delci zelo aktivni. Tako lahko z radioaktivno označenimi delci ugotovimo, kako aktivno je tkivo v tem trenutku.
Če so območja Ščitnica zasveti modro v scintigramu, ste lahko prepričani, da ta del ščitnice iz nekega razloga ni več pravilno aktiven. Hkrati rdeča barva označuje žarišče vnetja. Če pride do vnetja v organu, je presnova veliko intenzivnejša. To vodi do povečanega kri povečana je cirkulacija in aktivnost. To je zelo jasno vidno na scintigramu in tako lahko postavimo natančno diagnozo.
