Levkemijo, pogovorno znano kot kri rak, se nanaša na različne vrste raka, ki jih povzročajo maligne spremembe v bele krvničke (levkociti) v kostni mozeg ali limfni sistem. Kot rezultat, kri motenje je moteno in vse več nefunkcionalnih levkociti tvorijo zdrave krvne celice. V Nemčiji sklene pogodbe več kot 11,400 ljudi levkemija vsako leto - od majhnih otrok do starejših je lahko prizadet vsak.
Katere vrste levkemije obstajajo?
Različne vrste levkemija se razlikujejo. Najpomembnejši so:
- Akutna limfoblastična levkemija (VSE).
- Akutna mieloična levkemija (AML)
- Kronična limfocitna levkemija (CLL)
- Kronična mieloidna levkemija (CML)
Poleg tega obstaja celo vrsto sorodnih oblik. Razmejitev kroničnih oblik levkemije na „ne-Hodgkinov limfom“, Različne oblike malignih limfna Vozel rak, je tekočina.
Levkemija: vzroki in dejavniki tveganja.
Do danes ni jasno, kaj točno povzroča kri rak. Vendar pa je znano ali obstaja sum, da nekateri dejavniki tveganja povečujejo tveganje za nekatere oblike levkemije:
- Ionizirajoče sevanje
- Droge ali kemikalije (npr. citostatiki kot sredstva proti raku za kemoterapija, benzen).
- Nekatere virusi (npr. virus človeške T-celične levkemije = HTLV, sorodnik virusa HIV, AIDS patogen).
- Genetska nagnjenost (npr. Bratje in sestre dvojčki pogosteje zbolijo; pri KML - kronična mieloidna levkemija - pogosto je mogoče najti "filadelfijski kromosom").
Kako deluje tvorba krvi?
Da bi razumeli, kaj je levkemija, pomaga najprej pogledati procese, ki so vključeni v hematopoezo. V kostnem mozgu in limfnem sistemu, krvotvornih organih, različne krvne celice nastajajo iz običajnih predhodnih celic, izvornih celic, v več fazah zorenja:
- Rdeče krvne celice (eritrocitov) za prevoz kisik in ogljika dioksid.
- Bele krvne celice (levkociti) za imunsko obrambo
- Trombociti (trombociti) za strjevanje krvi
Levkociti so razdeljeni v tri podskupine:
- Granulociti
- Limfociti
- Monociti
Kaj se zgodi v telesu med levkemijo?
Tri podskupine bele krvničke imajo različne naloge in so na novo proizvedeni in sproščeni v obtočno kri v zdravem telesu v natančni količini, v kateri poginejo. Ta fino uravnotežen mehanizem zahteva nekatere funkcije krmiljenja in nadzora. Med drugim obstajajo zaviralni mehanizmi, ki preprečujejo prekomerno proizvodnjo. Pri različnih oblikah levkemije je ta zaviralna funkcija zdaj motena in maligne celice se lahko neovirano delijo. Za razliko od zdravih celic pa te levkociti se ne razvijejo do te mere, da bi lahko opravljali svojo normalno funkcijo. Namesto tega se v kri sprostijo nezreli predhodniki levkocitov, znani tudi kot blasti. Zaradi njihovega ogromnega števila izpodrivajo normalno hematopoezo v kostni mozeg, kar vodi do tipičnih simptomov. Količina teh celic je lahko tako velika, da je bolnikova kri namesto rdeče videti belkasta - od tod tudi ime levkemija (= bela kri).
Zakaj obstajajo različne vrste levkemije?
Različne vrste raka krvi ločimo na podlagi več meril:
- Glede na to, kateri tip celic je prizadet, ločimo mieloično in limfoidno levkemijo. Te se nadalje delijo na posamezne oblike z mikroskopskimi, citokemičnimi (npr. Obarvanjem celic) in imunološkimi preiskavami.
- Odvisno od tega, kako zrele so celice, se ena deli na zrele in nezrele celične levkemije.
- Glede na število levkocitov v krvi se govori o subleukemični ali alevkemični (normalno ali zmanjšano število) ali levkemični obliki (število povečanih).
- Glede na klinični potek lahko ločimo akutne in kronične oblike.
Akutna in kronična levkemija: razlike.
Za akutne oblike levkemije je značilno sproščanje številnih nezrelih celic v kri, zato hitro postanejo usodne brez terapija. Po drugi strani pa so z zdravljenjem bolj ozdravljivi. Akutna levkemija se lahko pojavi celo pri otrocih, pri kroničnih oblikah pa se v krvi nahajajo predvsem zrele celice. Kronične oblike krvni rak napredujejo zahrbtno in pogosto z leti do desetletij, zato jih pogosto odkrijejo le naključno. Zdravilo pogosto ni mogoče. Kronična levkemija se pojavlja predvsem v srednji in pozni odrasli dobi.
