Kdor je kdaj jedel suši, tudi ve wasabi: ker zeleno paste paste wasabi običajno postrežemo skupaj z okusnimi suši grižljaji. Pri okušanju japonskih začimba vendar bi morali biti prvič na preži, ker wasabi okus je izredno začinjen. Za razliko od čilijev, ki sprožijo oster ključi občutek v usta in tukaj še posebej na jezik, pikantnost wasabi dvigne do nos in opekline grlo. V zvezi s tem začimba spominja hren, zaradi česar je wasabi imenovan tudi “japonski hren” oz vode hren. Z botanične perspektive pa je wasabi povezan le z njim hren.
Sestavine vasabija
Wasabi (Eutrema japonica) je iz družine križnic. Na Japonskem se korenika rastline uporablja kot a začimba. Mletje korenike na leseni deski, prekriti z morskim psom koža proizvaja zeleno pasto. Wasabi tradicionalno ni le začinjen, ampak ima tudi rahlo sladko noto.
Podobno hren in gorčica, ostrina wasabija je posledica gorčičnih olj (izotiocianatov), ki jih vsebuje podlaga. Wasabi vsebuje dva gorčica olja, glukokohlearin in sinigrin. Sinigrin najdemo tudi v gorčica in hren. V nasprotju s hrenom pa se ostrina wasabija hitreje razprši: že po pol ure wasabi občutno izgubi svojo ostrino. To se zgodi zaradi oksidacije gorčičnih olj.
Wasabi: učinek
Uživanje wasabija lahko pozitivno vpliva na našo prebavo, ker wasabi spodbuja in stabilizira prebavo. Poleg tega lahko ostra gorčična olja zavirajo rast škodljivih bakterije v telesu in tudi uničujejo bakterije. Zato gorčična olja imenujejo tudi »zeliščna antibiotik“. Poleg bakterije, gorčična olja se lahko borijo tudi proti patogenom, kot so virusi, glive in kvasovke. Ugotovili so, da so gorčična olja še posebej učinkovita proti okužbam zgornjih dihal in sečil.
Poleg tega naj bi tudi wasabi pozitivno vplival na naše imunski sistem: Začinjena pasta naj bi spodbudila naš obrambni sistem in povečala število obrambnih celic. Poleg tega naj bi wasabi pomagal pri razstrupljanju jetra. Tako naj bi imel tudi wasabi razstrupljevalni učinek.
Tako kot druge pekoče začimbe pa tudi v wasabiju uživajte le zmerno, ker ima lahko preveč začinjena hrana tudi negativne učinke na naše zdravje. Še posebej ljudje, ki trpijo zaradi želodec težave morajo biti previdne: ker lahko povzroči preveč začinjena hrana zgaga, bolečine v trebuhu in driska.
Vzdevek "zeleni hren"
Wasabi igra ključno vlogo predvsem pri pripravi tipičnih japonskih jedi: na primer brez wasabija uživanje sušija ali sashimija skoraj ni mogoče zamisliti. Vendar je svež vasabi težko dobiti zunaj Japonske. Zaradi tega se wasabi v Evropi običajno prodaja kot pasta iz tube ali kot a prahu s tem je treba mešati vode. Ker gorčična olja v zraku oksidirajo in tako izgubijo svojo ostro noto, je treba cev takoj po zaužitju ponovno zatesniti.
Pri nakupu wasabija pa je treba opozoriti, da je veliko wasabija paste ponujene v Nemčiji so dejansko narejene iz belega hrena, saj je to veliko ceneje pridobiti. S pomočjo umetnih barvil se iz belega hrena nato pričara zelena pasta wasabi. Ta postopek je wasabiju dal tudi vzdevek "zeleni hren".
Recepti z wasabijem
Poleg rib in sušija lahko z vasabijem oplemenitite tudi arašide, riž ali grah. Medtem je na voljo celo sir z okusom vasabija.
Kot okusna priloga k ribjim jedem je tudi pire krompir z vasabijem: v ta namen 800 gramov krompirja olupimo in kuhamo približno 20 minut. Po tem vroč krompir pretlačimo v kašo. Medtem pa 150 ml mleko, 150 ml smetane in 30 gramov maslo zmešamo, zavremo in začinimo z malo soli. Nato zmes dodamo pire krompirju in zmešamo s tremi žlicami limetinega soka in eno žlico paste iz vasabija. Nato lahko pire krompir začinimo ključi.
Tisti, ki želijo eksperimentirati z wasabijem, morajo vedno imeti v mislih izjemno pikantnost wasabija. Zlasti novinci Wasabi morajo biti previdni pri uporabi začimbe le v majhnih količinah.
