Vzrok
Najpogostejša oblika vnetja žolčnika (lat. Holecistitis) se pojavi kot posledica žolčno-žolčne bolezni (= holitijaza). Drugi vzroki so redki in jih običajno najdemo pri bolnikih po večjih operacijah ali nesrečah ali z najresnejšimi boleznimi, kot so tumorji, hepatitis ali zastrupitve.
Da bi prihranili prostor, je velik del vode, ki jo vsebuje žolč v žolčniku se odstrani, kar povzroči ogromno zgostitev tekočine. Zaradi ogromnega odvzema vode žolčnih kamnov lahko nastane, če se sestava tekočine spremeni zaradi obarjanja komponent. Ker je holesterol vsebine običajno ni več ravnovesje, se običajno tvorijo holesterolski kamni.
Vendar pa ti ne povzročajo vedno nelagodja in kamne lahko med odkrivanjem naključno odkrijemo ultrazvok izpit. Boleče postanejo šele, ko blokirajo žolč kanal in se razvije žolčna kolika. Telo nato poskuša prevažati kamen v dvanajstnik z valovitimi mišičnimi gibi proti izhodu, podobno kot ledvice kolike.
Zaradi zaostanka izločkov v žolčniku se lahko vname zaradi zelo koncentriranih in včasih zelo agresivnih sestavin, kot je žolč kislin, kar povzroči vnetje žolčnika. Običajni črevesni prebivalci, kot so E. coli ali enterokoki ali proteus, se lahko skozi žolčevod in zastoj žolča prebijejo do žolčnik in se naselijo in razmnožijo v žolčniku. Vnetje lahko tako še okrepi naraščajoče črevesje kalčki. Ali žolčnih kamnov ali druge motnje v pretoku so vzroki, ki jih lahko zdravnik običajno hitro ugotovi s svojimi metodami pregleda.
Simptomi
Simptomi žolčnih kamnov in žolčne kolike so ponavadi zelo impresivne in se kažejo v vztrajnih hudih valovitih, tj. naraščajočih in padajočih bolečina v zgornji desni polovici trebuha. To bolečina spremljajo slabost in bruhanje.Če je žolčnik že vnet, je tipičen hud bolečina se pojavi pri pritisku na žolčnik ali pri počitku v tej regiji. Bolečina lahko pogosto seva tudi v levo ramo.
Ker se žolč izloča predvsem po jedi, je žolčnik v tem času bolj aktiven kot med obroki in najhujše bolečine se zato pojavijo po jedi. Bolniki poročajo, da ne morejo več jesti mastne hrane. Če se žolč kopiči nazaj v jetraje bilirubin s svojo rumenkasto barvo se ne more izločiti skozi žolč in ostane v telesu.
Če je znesek bilirubin presega določeno mejo v telesu, jo lahko prepoznamo kot rumenkasto barvo kože, tako imenovano zlatenica (= ikterus). Zaradi pomanjkanja prebave maščob v hrani maščoba ostane v črevesju in blatu. Ta nato iz maščobe postane sijoča in spremeni svojo barvo v sivkasto, saj rjavkasto barvo povzroča bilirubin ki je ostal v telesu zaradi oviranja žolčevod.
