Kvasovke so evkariontski enocelični organizmi. Trenutno je znanih približno 60 različnih rodov kvasnih gliv s 500 vrstami.
Kaj so kvasne glive?
Kvasne glive so enocelične glive. Ker imajo jedro, so evkarionti. Ker se kvasovke razmnožujejo s cepitvijo ali brstenjem, jih imenujejo tudi gojene glive. Večina kalčkov spada med cevaste glive (Ascomycota). Vendar pa različne razvojne stopnje drugih gliv imenujemo tudi kvasovke. Za razliko bakterije, kvasne glive imajo zapleteno celično strukturo evkariontov. Imajo zapletene membranske strukture, imajo kromosomi, in imajo celične organele, kot je mitohondriji in endoplazemski retikulum. Večina kvasnih gliv je fakultativni anaerob. Raje živijo kdaj kisik je na voljo, lahko pa obstaja tudi brez kisika. V prisotnosti kisik, kvas uporabljamo oksidativno presnova energije. Lahko proizvajajo ogljika dioksid in vode iz različnih sladkorjev. V odsotnosti kisikkvas tudi presnavljajo sladkorje, vendar proizvajajo samo alkoholi in ogljika dioksid v procesu.
Pojav, porazdelitev in značilnosti
Kvasne glive so zelo razširjene v okolju, tako da se ljudje z njimi dejansko trajno soočimo. Z normalno prehrana, je skoraj nemogoče preprečiti, da bi glivice kvasovk prodrle v črevesje. Zlasti rastlinske komponente prehrana so naravno onesnažene z glivicami kvasovk. Kvas Geotrichum candidum pogosto najdemo na koža koščic sadja. Grozdje in mehko sadje na svoji površini nosi tudi najrazličnejše glive. Solate iz sveže zelenjave so pogosto še posebej onesnažene. V skladu s priporočili Nemškega društva za higieno in mikrobiologijo (DGHM) lahko solate, pripravljene za uživanje, kakršne ponujajo na okencih za solate, vsebujejo do 5000000 enot, ki tvorijo kolonije na gram. Surova solata, težka 200 gramov, lahko tako vsebuje več milijard kvasovk. Kvasovke imajo visoko odpornost na želodčna kislina, zato je pričakovati, da bo velik del gliv dosegel tudi črevesni trakt. Običajno ubijanje s prebavo encimi poteka v črevesju. Nekateri primerki kvasnih gliv tudi to preživijo. Običajno pa se kvasne glive ne uspejo trajno naseliti v črevesju, če je odpornost proti kolonizaciji nedotaknjena. Do danes raziskovalci in znanstveniki trdijo, ali kvasovke in plesni spadajo v normalno stanje črevesna flora ali ne. Do zdaj so bili običajno razvrščeni kot prehodna flora. To pomeni, da gredo skozi črevesni trakt, vendar ne ostanejo stalni prebivalci. Kljub temu v določenem odstotku populacije v blatu vedno najdemo kvasovke. Praviloma pa število bakterij ne presega 10² enot, ki tvorijo kolonizacijo na gram blata. Uporabne funkcije kvasnih gliv še niso znane.
Bolezni in bolezni
Nasprotno pa tudi glive v telesu niso nujno vodi do bolezni. Tako kvasne glive ne spadajo med obvezne patogeni. Patogenetski pomen dobijo šele, ko je telo oslabljeno. Ta šibkost je lahko posledica poroda, starosti, imunosupresije, sladkorna bolezen mellitus, kirurški poseg oz stres. Če je okužba omejena na določena področja ali organe, se imenuje lokalna okužba ali mikoza organov. Nasprotno pa se širjenje po krvnem obtoku imenuje sistemska mikoza. Večino glivičnih okužb najdemo v črevesju. Pri preiskavah blata so kvasovke Candida albicans, Candida tropicalis, Candida glabrata, Candida krusei in Geotrichum spp. so najpogosteje zaznani. Manj pogosto najdemo vrste Candida stellatoidea, Candida parapsilosis, Candida Gilliermondii in Candida lusitaniae. Prevladujoča vrsta je Candida albicans. Če črevesja sluznica in kolonizirajoča kolonialna odpornost omogoča, kvasovke se pritrdijo na črevesno sluznico. Kvasne glive so izjemno prilagodljive. Glede na pH, vsebnost kisika in zalogo hranil spremenijo svoj videz. Zaradi te variabilnosti antigena se pogosto izognejo imunski zaščiti telesa. Še posebej se boji preobrazba v nitasti obliki. Tako imenovane psevdohife se ne le dobro držijo, temveč se lahko tudi rastejo v sluznica. Ko se glivice kvasovk razmnožujejo v črevesju, se povečuje kopičenje odmrlih celic, ki se v procesu poslabšajo in sproščajo antigene. Antigeni vstopijo v krvni obtok skozi poškodovano črevesje sluznica. V prisotnosti alergijske nagnjenosti lahko tukaj povzročijo alergije. Poleg tega glive kvas v določenih pogojih proizvajajo Etanol in topilna olja ter izoamil alkohol ali izobutanola med uporabo ogljikovi hidrati. Zlasti v primeru dolgotrajne okužbe z glivicami jetra je močno obremenjen s trupom alkoholi proizvedeno. Nedavne študije kažejo, da kvas Candida albicans proizvaja ne samo alkoholi ampak tudi toksini. Študije na živalih so pokazale, da ti toksini škodijo limfociti, enterociti in glijske celice. Kandidiaza pa se lahko pojavi ne samo v črevesju. Različne vrste Candida živijo tudi v grlu ali požiralniku. V usta, ustna sluznica pod proteze je še posebej prizadeta. V primeru tako imenovane drozge (kandidiaze) se jezik je prekrit z belo glivično plastjo. Imenuje se tudi okužba nožnice z glivicami kvasovk vaginalna mikoza. Pogovorno se bolezen preprosto imenuje vaginalna mikoza. Tudi tu je praviloma povzročitelj Candida albicans. Vaginalna mikoza se kaže z belim izcedkom s srbenjem. Na sluznici nožnice postanejo vidne bele obloge, ki jih ni mogoče obrisati. The koža lezije se lahko razširijo na notranjo stran stegen, kjer povzročajo hudo srbenje. Glivične vaginalne okužbe se pogosto pojavijo v kombinaciji z bakterijskimi vaginalnimi okužbami.
