Prehranska dopolnila so hranilni koncentrati, ki jih lahko jemljemo v odmerjeni obliki - kot npr tablet, kapsul or prahu - poleg splošnega prehrana. Služijo za optimalno preskrbo presnove s hranili in učinkovinami, kot so vitamini or minerali in vlaknin, vendar morda ne bo imela nobenih terapevtskih koristi.
Kaj so prehranska dopolnila?
Prehranska dopolnila se uporabljajo za optimalno preskrbo presnove s hranili in učinkovinami, kot so vitamini or minerali in vlaknin, vendar ne smejo imeti nobenih terapevtskih koristi. Pravno, prehransko dodatki so razvrščena kot živila in tako v Nemčiji spadajo pod predpise nemškega zakonika o hrani in krmi (Lebensmittel- und Futtergesetzbuch, LFGB); dovoljeno minerali in vitamini so navedene v Prehranska dopolnila Odlok (Nahrungsergänzungsmittelverordnung). Vendar pa zaradi njihovega prehranskega učinka določena hrana dodatki imajo tudi lastnosti zdravil. Glede na Food Dodatki Odlok pa vsebuje, da lahko sestavine vsebujejo samo surovine, specifične za živila, kot je določeno v LFGB. Kljub temu mnogi proizvajalci skušajo izdelke prodajati kot prehranska dopolnila, ki jih je treba dejansko zakonito dodeliti zdravilom.
Medicinska in zdravstvena uporaba
Sestavine prehranska dopolnila lahko doseže pomembno korist za človeški metabolizem; vendar je težko dati konkretne izjave o njihovi učinkovitosti, saj imajo snovi različne učinke na posameznike. Za nekatere skupine ljudi, ki imajo večje potrebe po hranilih, prehranska dopolnila zagotovo lahko koristno, če je splošno prehrana ne zagotavlja dovolj hranil, zato je treba podpirati oskrbo z energijo. Pomanjkanje hranil in vitaminov vodi do zmanjšane aktivnosti hormoni in encimi, kar ima za posledico utrujenost, na primer izčrpanost in pomanjkanje energije ter posledično zmanjšanje zmogljivosti. To še posebej velja za nosečnice, otroke in mladostnike, starejše občane, kronično bolna ljudi ali tekmovalnih športnikov. Glede na življenjsko dobo ali fizični napor in s tem povezano porabo energije potrebujejo več vitaminov in hranil; v nekaterih primerih je to lahko celo dvakrat več od običajne zahteve. Kljub uravnoteženi prehrana, je pogosto težko v vsakdanji praksi izpolniti te povečane zahteve, zato so v tem primeru prehranska dopolnila lahko koristna. Pri starejših obstaja tudi dejstvo, da je splošni vnos hranil pogosto omejen z uporabo zdravil, zato je treba poleg splošne prehrane jemati tudi prehranska dopolnila.
Zeliščna, naravna in kemična prehranska dopolnila.
V prehranskih dopolnilih najdemo najrazličnejše snovi, ki so bistvene za organizem. Poleg vitaminov so to na primer vlaknine, minerali, elementi v sledovih ali maščobe in aminokisline. Običajno se jemljejo v koncentrirani obliki kot tablet or kapsul, včasih tudi kot praški. Pri njih so bodisi posamezne učinkovine na voljo kot mono pripravek, pogosto pa tudi različne v kombiniranem pripravku, tako da je mogoč kombiniran vnos brez množice različnih izdelkov. Ker so razvrščeni kot živila, so na voljo na trgu, vendar morajo biti označeni z informacijami o priporočenem dnevnem vnosu. Za razvoj učinka je treba prehranska dopolnila navadno jemati dlje časa; v primeru nenehne preskrbe s hranili jih je treba jemati trajno.
Tveganja in neželeni učinki
Pri jemanju prehranskih dopolnil pa je treba upoštevati tveganja in neželene učinke. Če uravnotežena prehrana že pokriva potrebo po hranilih, dodatni vnos dopolnilnih sredstev vodi do prevelikega odmerjanja, ki ga lahko ima škodljivi učinki on zdravje. Preseganje priporočene največje količine nekaterih aktivnih snovi vodi na primer do ledvice kamni in spustite kri pritisk (kalcij), upočasnitev srčnega utripa in omejevanje ledvice funkcija (magnezijev), razkalkavanje kosti (vitamin D). Nevarnosti predoziranja s prehranskimi dopolnili zato ne smemo podcenjevati, zato jih ne smemo jemati brezskrbno.
