Beljakovine, imenovani tudi beljakovine, poleg. opisujejo še tretjo nujno potrebno skupino hranil ogljikovi hidrati in maščobe. Manj služijo kot dobavitelji energije, temveč so nenadomestljivi gradniki za človeško telo.
Kaj so beljakovine (beljakovine)?
Beljakovine so vitalni in zapleteni gradbeni materiali za človeški organizem. Makromolekule, sestavljene iz aminokisline opravljajo pomembne funkcije, na primer v celični strukturi ali kot prevozno sredstvo. Beljakovine v človeškem telesu so sestavljeni iz 21 različnih aminokisline. V kombinaciji med seboj na različne načine nastane beljakovinska struktura, ki določa posamezno funkcijo v telesu. Aminokisline lahko razdelimo na bistvene in ne-esencialne aminokisline. Slednje lahko telo proizvaja samo. Osem bistvenih amino kislinepo drugi strani pa jih je treba zaužiti s hrano, saj opravljajo vitalne funkcije v presnovi. Živalske beljakovine so bolj podobne človeškim beljakovinam kot rastlinskim beljakovinam, zato so v prehrani bolj pomembne. Prostorska zgradba kot tudi površinska zgradba beljakovin ima pomembno vlogo pri njihovem načinu delovanja.
Pomen in funkcija
Telo lahko iz beljakovin zgradi celo vrsto pomembnih snovi. Mnoge od teh snovi so odgovorne za pomembne presnovne procese. Na primer, regulacija celične delitve ali nadzor nekaterih genov pade na beljakovine. Najpogostejša vrsta beljakovin je v encimi in hormoni. Z njihovo pomočjo se nadzorujejo in vzdržujejo skoraj vsi vitalni presnovni procesi. Beljakovine so v veliki meri odgovorne za strukturo telesa. Kot tako imenovani strukturni proteini določajo strukturo celice. Dajo kosti, vezivnega tkiva in koža njihovo strukturo in navsezadnje njihov videz. V mišicah zagotavljajo miozine in aktine za popadki mišice in s tem za sposobnost gibanja. Imajo tudi pomembno vlogo pri zaščitnih in obrambnih funkcijah telesa. So sestavni del protitelesa in s tem ključna osnovna snov pri obrambi pred škodljivimi snovmi in patogeni. V obliki fibrinogen in trombin, igrajo pomembno vlogo pri zaščiti telesa med kri strjevanje. Kot transportni agenti, kot so hemoglobina or mioglobin, prevzamejo prevoz različnih snovi, kot so železo, kisik ali celo vitamini. Po drugi strani pa imajo manj pomembno vlogo kot rezervne snovi. Če telo ni dovolj preskrbljeno s hrano, se beljakovine lahko pretvorijo tudi v energijo. Ker beljakovine najdemo v večjih količinah v mišicah, Vranica in jetra, telo hitro napade mišice, kadar je premalo.
Nevarnosti, motnje, tveganja in bolezni
Zaradi raznolikega obsega nalog, ki jih opravljajo beljakovine, je ustrezna zaloga vitalna. V industrializiranih državah se premajhna ponudba pojavi zelo redko. Le z močno zmanjšano prehrano z beljakovinami lahko pride do simptomov pomanjkanja. Običajna dnevna potreba po približno 10 g na kilogram telesne teže običajno pokrije dan prehrana. V regijah s hudo lakoto pa pomanjkanje beljakovin je pogosta. Če telesu primanjkuje beljakovin, je to najprej opazno zaradi padca zmogljivosti. Koncentracija zmanjšuje, utrujenost in mišična oslabelost se poveča. Pogosto, izpadanje las in pride do izgube mišic. Pomanjkanje beljakovin je odgovorno tudi za hitrejši proces staranja. Če telesu primanjkuje pomembnih beljakovin, imunski sistem je dolgoročno oslabljena, kot zadostna protitelesa ni več mogoče oblikovati. Dovzetnost za okužbe se poveča, telo pa je dodatno oslabljeno. Če je ogromen pomanjkanje beljakovin, vode retencija, tako imenovani edem, se pojavlja pogosteje. Otroci imajo zaradi svoje rasti povečano potrebo po beljakovinah, prav tako nosečnice in doječe matere. A pomanjkanje beljakovin tu ima pogosto obliko motenj rasti. V hujših primerih se razvije bolezen s pomanjkanjem beljakovin Kwashiorkor. Otroci, ki trpijo za to boleznijo, imajo pogosto napihnjen trebuh zaradi edema. Če telesu primanjkuje bistvenih amino kisline, to lahko končno vodi do smrti, saj pomembnih presnovnih procesov ni več mogoče izvajati. Nekatere posledične škode, na primer motnje rasti, so nepopravljive. Vendar pa točka, na kateri predstavlja prevelika ponudba zdravje tveganja še ni dovolj razjasnjena in dokazana.
